서울 6º
습도 80%
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아직도 이해 안 되는 트럭 타기 훈련
국군 훈련이 끝난 다음에는 3주간 오토바이 운전 훈련을 했다. 오토바이를 타려면 자전거를 탈 줄 알아야 하는데 나는 이미 자전거도 탈 줄 알았고 또 승용차 운전을 배운 이후라서 그런지 한결 쉬웠다. 오토바이 훈련은 소대 단위로 한다. 일본제 혼다 750㏄ 4기통 오토바이 10대를 가지고 진행했다. 비록 비포장도로였지만 먼지를 일으키며 어깨에 힘주고 달리면서 희열을 느꼈던 기억이 아직도 생생하다.
달리는 트럭의 적재함에 올라타고 내리는 훈련도 진행했다. 먼저 트럭의 뒤 또는 옆의 적재함 뚜껑을 손으로 잡은 상태에서 두 발을 차 밑으로 넣었다가 점프해서 솟구친 다음 낙법을 써서 트럭 적재함으로 굴러 들어가는 방법으로 올라탄다. 여기서 중요한 것은 트럭 적재함에 탈 때 차체에 발을 딛거나 대지 않고 점프해서 오른다는 것이다. 그리고 트럭에서 내릴 때는 트럭이 달리는 방향의 45도 각도로 뛰어내리는 방법으로 훈련했다.
이 훈련은 평남 증산군의 한적한 시골 도로에서 실시했는데, 우리가 이 어렵고 위험한 훈련을 한창 하고 있을 때 지나가던 할머니 한 분이 다가와 “이렇게 훈련하면 혹시 잠자리에 오줌을 싸지 않느냐?”고 물어보며 걱정스러운 표정을 짓던 모습이 눈에 선하다.
그런데 중요한 것은 시속 40㎞ 이상으로 달리는 트럭은 아무리 빨리 뛰는 사람이라도 잡을 수조차 없다는 것이다. 우리가 훈련했던 1980년대 중반에는 한국에는 시속 40㎞ 이하로 달리는 트럭이 없었고 지금도 없다. 그래서 지금도 도대체 달리는 트럭 잡아타는 훈련을 왜 했는지 의문이 풀리지 않는다.
계속되는 각종 특수전훈련
달리는 트럭 잡아타기 훈련과 함께 암벽타기와 고층에서 뛰어내리기, 벽을 타고 건물 올라가기 훈련도 실시했다. 이 훈련들은 모두 1개월에 걸쳐 진행되었다. 암벽타기 훈련은 20~30m 높이의 벼랑을 밧줄을 타고 오르는 방법으로 했다. 벽을 타고 건물에 올라가는 훈련은 붉은 벽돌로 지은 아파트 벽체 틈에 손가락을 넣고 오르는 방법으로 했다. ‘스파이더맨’처럼 벼랑을 맨손으로 올라가는 것과 흡사하다.
또한 장대를 이용하여 고층 건물에 올라가는 훈련도 실시했다. 이를 위해 올라갈 사람이 장대 앞부분을 겨드랑이에 낀 상태에서 꽉 잡고, 다른 사람들은 뒷부분을 잡은 상태에서 10여m 떨어진 곳에서 건물을 향해 동시에 뛰어간다. 뛰어가는 상태에서 앞 사람이 점프하여 벽체에 발을 붙이는 동시에 뒤에서 계속 밀어줌으로써 그 힘으로 3층까지 올라가는 것이다.
건물의 2층과 3층 창턱에서 맨땅에 뛰어내리는 훈련도 했다. 일반적으로 3층이 가장 뛰어내리기 힘든 높이라고 한다. 그래서인지 나도 3층에서 뛰어내리다 착지를 잘못해 이가 깨지기도 했다.
각종 구조물에 대한 폭파 훈련도 실시했다. 이를 위해 폭발물 제조하는 방법을 이론적으로 배운 다음 철도 레일과 나무 또는 건물의 벽을 실제로 폭파해 보는 방식으로 훈련했다. 또한 많은 인명을 살상하기 위해 구덩이를 파고 제일 깊숙한 곳에 폭약을 설치한 다음 그 앞에 자갈 등을 쌓아 놓고 폭파하는 방향성 폭파도 해 보는 등 1주일간 집중적으로 폭파 훈련을 진행했다.
폭파 훈련을 할 때는 재미있는 에피소드도 많았다. 직경이 30㎝ 이상 되는 굵은 아카시아나무 밑 부분에 TNT 폭약 2개를 설치한 후 터뜨려 나무를 쓰러뜨리는 방식으로 땔감을 마련하기도 했다. 또 200g짜리 TNT 폭약에 뇌관을 꽂고 도화선을 연결한 다음 불을 붙여 저수지 물속에 집어넣으면 폭발 소리에 물기둥이 치솟으며 물고기가 기절해 물 위에 떠오른다. 마치 영화의 한 장면 같다. 이때 물 위에 떠오른 잉어와 붕어·잡어 등 민물고기를 건져다 소대 전원이 매운탕을 푸짐하게 끓여 먹기도 했다.
이와 함께 비정규전 혹은 유격전이라고 하는 특공대 전술훈련도 진행했다. 인간 병기 단련에 원칙을 둔 스파르타식 종합훈련이다. 특공대 전술훈련은 평안남도 대동과 증산·평원, 남포시 용강·강서·대안 등 여러 지역에서 3개월 동안 진행했다.
이 훈련은 공포탄(空砲彈)과 가(假)수류탄·폭약 등을 사용하면서 테러 및 습격 대상에로의 접근과 가상 적군(敵軍) 사령부 또는 이동하는 적에 대한 습격, 미사일기지 등 전략시설에 대한 정찰과 습격·폭파, 추격하는 적에 대한 매복 공격·신속한 이탈 등 여러 가지 전술적인 부분들을 이론적으로 배운 다음 실전에 응용하는 방식으로 진행했다.
걸리지도 않은 맹장염 수술을 하다
나는 5월부터 진행된 4학년 첫 훈련인 국군 훈련과 각종 장애물극복 훈련·트럭 잡아타기 훈련 등 각종 훈련을 진행하던 중 8월 초에 맹장염 수술을 위해 병원에 입원했다.
당시 김정일정치군사대학 4학년생들 사이에는 적국(한국)에 침투해 활동하던 중 맹장염에 걸리면 병원에도 못 가 보고 그냥 죽을 수밖에 없다며, 결국 맹장염에 걸려 죽지 않으려면 수술을 받아야 한다는 얘기가 소문처럼 돌았다.
이에 따라 맹장염에 걸리지 않은 일부 동기생들이 일부러 맹장염에 걸린 것처럼 군의관에게 거짓말을 하고 병원에 입원해 맹장염 수술을 받는 것이 유행처럼 되었다. 그런데 하필이면 당시 군의관에게 거짓말을 해서라도 맹장염 수술을 받는 친구들을 보면 대체로 각 소대에서 상위권에 있는 친구들이었다. 그래서 그랬는지 나도 맹장염 수술을 받아야만 될 것 같은 생각이 들었다.
그래서 나도 맹장염 수술을 하기로 결심하고 급성맹장염에 걸린 환자들이 어떻게 하면 되는지 구체적인 행동 수칙까지 외운 다음 군의소에 가서 검사를 받았다.
당시 친구들이 알려준 바에 의하면 급성맹장염에 걸리면 혈액검사 할 때 적혈구 수가 올라가는데 적혈구 수를 올리려면 혈액검사 전에 간장을 한 숟가락 먹으면 된다고 했다. 그리고 맹장은 배꼽 오른쪽에 있는데, 의사가 진찰할 때 맹장이 있는 위치에 손끝으로 꾸욱 눌렀다 갑자기 떼는데 그때 순간적으로 고통을 느끼는 것처럼 엄살을 떨면 된다고 가르쳐 주었다.
친구들이 알려준 대로 군의소에 가서 일단 군의관에게 급성 맹장염에 걸린 것처럼, 오른쪽 아랫배가 아프다고 엄살을 떤 다음 군의관이 손끝으로 오른쪽 아랫배를 눌렀다 놓을 때 갑자기 통증이 오는 것처럼 연기해 군의관으로부터 혈액검사를 받아야 한다는 결론을 받아내는 데 성공했다. 그 후 실시된 혈액검사를 앞두고 역시 친구들 말대로 간장을 한 숟가락 마시고 들어가 혈액검사를 받았다. 물론 나중에 혈액검사 결과가 어떻게 나왔는지는 알 수 없다.
하지만 나는 혈액검사 결과가 나오기 전에 미리 담배 30갑을 가지고 담당 군의관을 찾아가 조용히 건네주면서 맹장염 수술을 꼭 받게 해 달라고 부탁했다.
내가 가져다준 뇌물이 통했는지 아니면 정말 혈액검사 결과 급성맹장염이라는 진단 결과가 나와서 그랬는지 모르지만, 군의관이 맹장염 수술 처방을 해 줘서 드디어 대남공작 요원 전용 병원인 ‘915병원’에 입원하게 되었다.
병원에 입원해 간단한 검사를 하고 다음 날 곧바로 맹장염 수술에 들어갔다. 병원 2층의 수술실에서 국부마취만 한 채 수술대에서 맹장 제거 수술을 받았다. 당시 국부마취를 해서 그런지 정신이 말짱했고, 수술칼로 오른쪽 아랫배를 가르는 느낌이 손톱으로 피부에 줄을 긋는 것처럼 그대로 전달되었다.
맹장염 수술을 집도한 외과 군의관은 창자를 꺼내 맹장을 잘라낸 후 나에게 ‘이것이 방금 수술해서 잘라낸 맹장’이라며 보여주기도 했다. 수술이 끝난 다음 바늘과 실로 수술 자리를 봉합하는데, 바늘과 실이 피부를 관통하는 느낌도 그대로 전달되었다.
수술이 끝난 다음에는 병원에 엘리베이터가 설치되어 있지 않아 군의관이 들것에 실어 입원실로 데려다주겠다고 했지만 괜찮다며 수술 부위를 손으로 감싸 누르고 1층에 있는 입원실까지 걸어서 내려갔다. 지금 생각해 보면 어이없지만 당시에는 친구들 말을 듣고 나도 젊은 혈기에 용감하게 보이고 싶어서 그랬던 것 같다.
그렇게 수술 부위를 손으로 붙잡고 계단을 걸어 내려가 입원실에 누웠다. 저녁쯤에 마취가 풀렸는지 그때부터 통증이 시작되어 수술 과정에 배에 찬 가스가 나올 때까지 24시간 동안 진통제도 없어서 맞지 못하고 복통과 함께 수술 부위 통증 때문에 얼마나 아픈지 정말 고통스러운 시간을 보냈다.
아무튼 수술 일주일 만에 실밥을 뽑고 10일 만에 퇴원해 대학으로 돌아간 다음, 그로부터 일주일 만에 소대원들과 함께 야외 훈련에 나갔다. 그러니까 맹장염 수술 후 20일 만에 훈련을 나간 셈이다.
그런데 무거운 배낭을 지고 친구들처럼 빠른 속도로 산에 올라갈 수가 없었다. 수술 자리가 너무 아파 배에 힘을 줄 수 없었던 것이다. 그래서 약 일주일가량 더 휴식하고 훈련을 다시 했고, 그때부터는 충분히 훈련에 임할 수 있었다.
돌이켜보면 당시에는 분위기에 휩쓸려 그렇게 하는 것이 잘하는 것이라고 여기면서 하지 않아도 될 맹장염 수술을 받으면서까지 ‘충성’하려고 했던 나 자신이 이해되지 않는다.
▲아들이 묻고 아버지가 답하다
※2021년 11월 육군 현역으로 입대 후 대한민국 국민의 4대 의무 중 ‘국방의 의무’를 성실히 마친 아들과 내가 직접 나눈 대화 중 일부를 발췌한 것이다. ‘아들이 묻고 아버지가 답’하는 형식으로 본 연재의 각 회차 마무리를 대신하려 한다.
아들: 아버지가 1990년 1차 침투하셨을 당시 한국의 모습은 제가 태어나기 전이라 잘 모르지만, 그래도 우리나라가 북한보다는 여러 면에서 당연히 나았을 거라는 생각이 들어요. 그런 한국의 모습을 보고 현혹되셨을 것 같은데…. 북한의 사상 세뇌 때문에 한국의 우월성을 부정하셔야 했나요?
아버지: 네 말처럼 내가 1차로 침투했던 1990년 당시 한국은 북한에 비해 경제적으로 훨씬 발전했던 게 사실이야. 특히 현대자동차와 삼성전자를 비롯한 대기업들의 기술 발전 수준은 정말 세계적이었으니까…. 그리고 북한에서 교육받을 때 한국 TV를 통해 서울의 중심 거리와 고층빌딩, 엄청나게 많은 자동차가 다니는 모습을 보았는데 실제로 서울에 와서 직접 보니까 TV에서 보던 것과 완전히 다르더라고….
그렇지만 북한에서 철저한 세뇌 교육을 받은 데다 그때까지만 하더라도 나는 노동당원이었고, 공작 임무를 수행하는 입장에 있었으니까 ‘북한은 인민 모두가 잘사는 나라’지만 ‘남한은 재벌을 비롯해 극히 일부 부자들만 잘살고 대다수의 서민은 못사는 나라’라며 한국의 발전된 모습을 애써 외면하면서 임무 수행에만 몰두했지.
또 한편으로는 ‘북한도 남한만큼은 아니지만 그래도 어느 정도는 발전했겠지’라며 스스로 위안을 삼았어. 그리고 북한에 부모 형제가 살고 있었기 때문에 자수나 전향 같은 것은 생각조차 하지 않았고….
그럼에도 한국의 발전된 모습을 눈으로 직접 보고 갔기 때문에 북한에 돌아가 “통일은 반드시 평화적으로 실현되어야 한다. 전쟁을 통해 통일을 하려고 하면 서울의 고급 빌딩과 거리, 한국의 발전된 경제가 한순간에 무너지기 때문에 차라리 통일을 안 하느니만 못하다”고 자신있게 말할 수 있었어.
그렇지만 내가 남한에 침투했다 복귀한 지 3년 만에 사회에 나가 노동당 간부를 하면서 북한이 남한에 비해 정말 경제적으로 낙후되었다는 것을 비로소 실감하게 되었어.
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