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코로나19 이후 회복기를 맞이할 것으로 기대됐던 여행 수요가 최근 몇 년 코로나19 유행 이전보다 떨어지고 있다. 경기 침체와 물가 상승이 주요 원인으로 꼽힌다.
시장조사기관 컨슈머인사이트는 ‘주례 여행 소비자 행태 및 계획 조사’ 결과를 종합해 최근 몇 년간의 한국 여행 소비자 행태를 분석한 결과를 7일 발표했다.
코로나19 유행에 따른 여행 수요 감소 이전인 2019년 지표와 현재 지표를 비교한 ‘여행 코로나 지수(TCI)’를 살펴보면 국내 여행 관심도 TCI는 2022년 113으로 급등했으나 2024년과 2025년 각각 87과 85로 떨어졌다.
해외 여행 관심도 TCI는 2023년 94로 상승했으나 2024년과 2025년 각각 86과 77로 하락했다.
여행 계획률 역시 국내여행 TCI가 110으로 올랐다가 2025년 93으로 떨어졌고 해외여행 계획률은 2023년부터 2025년까지 80~84로 유지됐다.
여행 경험률 역시 국내 TCI가 2022년 100까지 회복된 후 2025년에는 93으로 떨어졌고 해외는 코로나19 종식 이후 폭발적으로 상승했다가 2025년에는 81로 떨어졌다.
코로나19가 끝난 뒤에도 여행 수요가 회복되지 않는 것은 경기 침체와 물가 상승의 영향으로 풀이된다. 물가 상승을 감당할 여행 예산 확보가 어려워지면서 여행 수요가 자연스럽게 감소했다.
국내여행의 경우 단기간·근거리를 선택하는 경향이 심화됐고 주말·계절 관광지보다는 근거리 대도시 중심의 여가 활동이 증가하고 있다. 또한 제주도와 울릉도 같은 특정 지역 및 재래시장이나 지역축제 등의 특정 장소에서 발생한 예외적 사건의 이슈화와 과잉 일반화 등이 문제가 됐다.
해외여행 역시 남태평양·미주·유럽 등 고비용·고물가 지역의 하락이 두드러졌다. 특히 미국과 캐나다는 환율 부담까지 반영돼 하락 폭이 컸다. 대표적인 가성비 여행지인 동남아시아는 일부 국가의 범죄·사기 문제 등으로 관심이 하락하고 있다.
이에 따라 거리가 가깝고 상대적으로 문제가 적은 일본은 여행 점유율에서 2024년 38%와 2025년 36%로 여행자들의 최우선 선택지로 자리 잡았다. 중국 역시 2024년 11월 무비자 정책 도입 후 관심도가 상승하고 있다.
컨슈머인사이트는 올해도 여행 수요가 작년보다 상승하기는 어려울 것이라고 분석했다.
컨슈머인사이트는 “국내 경제의 전망도 낙관적이지 않고 국제 정세도 매우 불안정한 상태이며 가장 우려되는 것은 국내 여행·관광 산업의 기반이 흔들리고 있다는 점이다”며 “소비자의 외면에 더해 사업자들은 자금·인력 확보 등 사업 환경이 점점 더 어려워지고 있어 지난해보다 더 큰 침체가 올 수 있다”고 분석했다.
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