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미국산 소고기와 돼지고기가 지난해 국내 수입육 시장에서 나란히 점유율 1위를 차지하며 미국이 9년 연속 국내 수입육 최대 공급국 자리를 지켰다.
미국육류수출협회는 19일 국내 통관 자료와 소비자 조사를 바탕으로 한 ‘2025년 미국산 소고기 현황’을 발표하고, 미국산 육류가 한국 수입육 시장에서 확고한 입지를 이어가고 있다고 밝혔다.
관세청 통계에 따르면, 지난해 한국의 전체 소고기 수입량은 46만8122톤(통관 기준)으로, 이 가운데 미국산 소고기는 22만427톤을 기록했다. 점유율은 47.1%로, 2017년 이후 9년 연속 수입산 소고기 시장 1위다. 특히 프리미엄 제품으로 분류되는 냉장육 비중이 29.6%에 달했으며, 국내 전체 수입 소고기 냉장육 시장에서는 미국산이 67.0%를 차지했다.
미국육류수출협회는 가치 소비와 미식 경험을 중시하는 소비 트렌드, 고품질 단백질 섭취 수요 확대가 미국산 냉장육 수요 증가로 이어졌다고 분석했다. 실제로 한국갤럽조사연구소와 함께 실시한 ‘2025년 하반기 소고기 소비자 인식조사’에서 응답자의 70.3%가 “미국산 소고기는 안전하다”고 답했다. 이는 2023년 이후 하반기 조사 기준 3년 연속 70%대를 유지한 수치다. 향후 미국산 소고기를 섭취할 의향이 있다는 응답도 68.6%로 나타났다.
미국 농무부(USDA)에 따르면, 한국은 정육 기준으로 지난해 10월 누계까지 5년 연속 미국산 소고기의 최대 수출국을 기록하며 핵심 시장으로 자리매김하고 있다.
미국산 돼지고기도 강세를 이어갔다. 지난해 국내 전체 돼지고기 수입량 55만1495톤 가운데 미국산은 18만7837톤으로, 점유율 34.1%를 기록했다. 이는 수입량 기준 2위 국가보다 1.7배 이상 많은 수준이다. 협회는 외식업계를 중심으로 덮밥, 돼지고기 구이, 돈가스 등 일상 메뉴에서 미국산 돼지고기 소비가 확대된 점을 주요 요인으로 꼽았다.
올해 미국산 수입육 수요는 더욱 늘어날 가능성이 크다. 올해 1월1일부터 미국산 소고기 관세가 0%로 적용되면서 가격 경쟁력이 한층 강화됐기 때문이다. 한미 자유무역협정(FTA) 발효 이전 40%였던 관세율은 14년에 걸쳐 단계적으로 인하돼 완전 철폐됐다. 협회는 미국 내 소고기 생산량이 올해 역대 최고치를 기록할 것으로 전망되는 만큼 한국 시장에 대한 안정적인 공급이 가능할 것으로 내다봤다.
박준일 미국육류수출협회 한국지사장은 “국내 수입육 시장에서 미국산이 9년 연속 1위를 기록한 것은 소비자와 업계의 높은 신뢰를 보여주는 결과”라며 “앞으로도 다양한 프로모션을 통해 미국산 육류가 폭넓게 활용될 수 있도록 적극 지원하겠다”고 말했다.
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