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통일교 및 공천헌금 의혹에 대한 ‘쌍특검법’ 처리를 요구하며 엿새째 단식 중인 장동혁 국민의힘 대표가 20일 “목숨 걸고 극단적 방법까지 동원해 더불어민주당에 답을 요구하고 있다”고 말했다. 장 대표는 “답이 없다면 그 자체가 자백이다”고 말했다. 장 대표는 기온이 영하 11도까지 내려간 이날 오전 9시 20분께 단식 농성을 시작한 이후 처음으로 국회 본관 밖으로 몸을 옮겨 취재진을 만났다.
판사 출신인 그는 “재판할 때 경험을 생각해보면 계속 부인하는 피고인에게 똑같은 질문을 반복한다”며 “답을 듣기 위해서가 아니라 똑같은 질문에 답을 하지 않으면 사실상 판사들은 자백했다고 인정한다”고 밝혔다.
그는 “제가 단식하는 것도 어쩌면 민주당의 답을 듣기 위한 것이 아닐 수도 있다”며 “민주당이 답을 하지 않으면 그 자체가 자백이라 생각한다”고 말했다.
현 상황에 대한 긍정적인 면도 내비쳤다. 장 대표는 “꽃이 피기 때문에 봄이 오는 것이 아니라 봄이 오기 때문에 꽃이 피는 것”이라며 “많은 사람이 이렇게 목소리를 내는 건 꽃을 피우는 과정이라 생각한다”며 “곧 봄이 다가오고 있다는 것”이라고 설명했다.
페이스북을 통해서도 소회를 남겼다. 자필로 “단식 엿새째, 민주당은 미동도 없다. 이제 더욱 분명해졌다. 정권이 흔들릴 정도의 부패가 있는 것”이라는 글을 적어 게시했다.
그러면서 “내가 버틸수록 그 확신은 강해질 것”이라며 “민주당은 이 순간에도 자백을 반복하고 있다. 국민의 심판은, 국민의 특검은 이미 시작됐다”고 남겼다.
간단한 인터뷰를 마친 장 대표는 로텐더홀로 돌아가 농성 텐트에 누워 국회 의료진의 진찰을 받았다. 중간중간 약간의 소금과 물을 섭취했지만 전날보다 움직임이 눈에 띄게 느려졌다. 주변의 부축 없이는 일어서거나 자세를 바꾸는 것도 어려워 자주 휘청거렸다.
이성권 의원은 “장 대표께서 (대화 중에) 답변을 전혀 못 하시고 고개만 끄덕이시더라”며 안타까움을 드러냈다.
의사 출신 서명옥 의원은 “어제 오후부터 급격하게 (몸 상태가) 나빠졌다. 산소포화도는 위험한 수치”라고 장 대표의 현 상황을 전했다. “의료진은 여기선 처치해드릴 게 없어서 빨리 병원으로 호송해야 한다는 의견인데, 장 대표께서 완강하게 거부하고 있다”고도 귀띔했다.
당내에서는 장 대표의 단식을 계기로 갈등을 멈추고 결집해야 한다는 목소리가 나오고 있다. 장 대표의 단식에 대해 침묵을 이어오던 당내 소장파 초·재선 의원 모임 ‘대안과 미래’ 소속 이성권·엄태영·권영진·고동진·유용원·서범수·안상훈 의원도 뒤늦게 국회 조찬 모임을 끝내고 농성장의 장 대표를 찾았다.
유승민 전 의원도 격려차 농성장을 방문해 장 대표 손을 잡았다. 이후 기자들과 만난 그는 “지금 우리 당이 가장 절실하게 해야 할 일은 국민의 신뢰와 지지를 받아서 보수를 재건하는 것”이라고 강조했다. 이어 “대의명분을 위해 의원들과 당원들이 뜻을 모아야 한다”며 “이미 많이 늦었지만 지금이야말로 그럴 때”라고 덧붙였다.
다만 6·3 지방선거 경기도지사 출마 가능성에 대해서는 “전혀, 전혀 생각하지 않고 있다”고 일축했다.
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