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탄핵 정국에서 지도부 공백을 메울 국민의힘 비상대책위원장으로 5선의 권영세 의원이 의원총회에서 추인됐다. 권 의원은 30일 온라인 전국위위원회를 거쳐 비대위원장으로 확정된다. 윤석열 대통령 탄핵소추안이 국회에서 가결된 지 열흘 만, 한동훈 전 대표가 사퇴한 지 여드레 만이다.
새 비대위원장의 과제가 적잖다. 12.3 비상계엄 사태 이후 윤 대통령 탄핵 정국에서 당을 재정비할 임무가 주어져 있다. 국정 안정과 당 화합 및 변화라는 중책을 수행해야 한다. 전국 정당으로 발돋움하고 자유민주주의와 시장경제라는 보수의 가치를 높일 리더십이 요청된다. 그래야 위기상황 속 경험 있는 중진 의원이 비대위원장이 돼야 한다는 의원·당원들의 기대를 충족시킬 수 있다.
권 의원은 실제로 윤석열정부 초기 대통령직인수위원회(인수위) 부위원장과 초대 통일부 장관을 역임하며 대선 당시 김종인 선거대책위원장(선대위원장) 사퇴 이후 총괄 선대본부장으로 투입돼 역량을 발휘한 바 있다.
당장 비대위 체제 전환의 직접적 원인이 된 윤 대통령의 비상계엄 및 탄핵소추 의결 과정에서 노정된 당 내홍을 조속히 수습해 하나의 당을 만드는 일 또한 필요하다. 당내 갈등의 조속한 수습을 위해 여러 세력과 지역 등을 껴안는 포용력도 요청된다. 잔존하는 계파별로 또다시 당이 분열하면 보수 궤멸은 불 보듯 훤하다. 지금은 단일대오로 원내 지도부와 비대위가 더불어민주당으로 대표되는 거대 야권에 맞설 때다.
‘권영세·권성동’ 투톱 체제가 본격적으로 출범하면 헌법재판소의 탄핵심판 절차를 앞둔 윤 대통령에 대한 야당의 공세부터 받아칠 수 있다는 기대를 모은다. 민주당의 절반 정도로 추락하고 있는 당 지지율을 끌어올리기 위해 지도부 차원에서 비상계엄 사태와 관련해 대국민 사과를 검토하고 있다고 한다. 야권의 입법 독주와 탄핵 남발·무지막지한 예산 삭감 등이 초래한 계엄 사태이지만 국정 혼란상에 대해 유감을 표하고 조기 수습 의지를 보이는 건 타당하다고 본다.
경우에 따라 헌법재판소가 탄핵을 인용할 경우 내년 3월~5월 열릴 것으로 예상되는 조기 대선도 권영세 비대위의 핵심 과제다. 탄핵 정국에서 중도층의 표심을 잡아 정권 재창출을 이뤄 내고, 대선 후보 경선을 이끌어야 하는 어려운 숙제를 안았다.
당·정 관계에도 변화를 줘야 한다. 한덕수 대통령권한대행 국무총리 체제가 설익거나 소통이 부족한 정책을 제시하지 않도록 비판하고 조율해야 한다. 민심의 창구인 당은 정부가 민심과 괴리되는 정책이나 조치를 할 때 이를 과감히 시정할 수 있어야만 당·정이 함께 건강해질 수 있다.
국민의힘은 이제 구시대의 유물이 된 계파 정치를 단호히 거부하고 오직 국민만 바라보는 한 팀이 되겠다고 대국민 약속을 천명하길 당부한다. 이는 곧 국민이 염증을 내는 정치권의 구태와 결별하는 일이다. 시대 변화를 제대로 읽고 국민에게 내놓는 밥상을 ‘업그레이드’해야 한다. 한국 정치의 건전한 발전을 위해선 ‘깨끗하고 따뜻한 보수’가 살아나야 한다. 개혁적 보수는 세상을 보다 건강하게 만드는 자양분이다.
무엇보다 경제 상황이 녹록지 않다. 경제 불황과 한반도 안보 상황의 엄중한 현실에서 여당의 단합 아래 정치 안정은 안팎의 어려움을 여는 활로가 된다는 사실을 인식할 때다.
국민의힘은 우리 사회가 요구하는 시대정신이 평화와 정의·공존과 기회적 평등을 지향하는 상황임을 재인식해 고정불변의 도그마적인 자기이념에 갇히는 건 보수에 대한 자해 행위임을 직시하고 실천에 나서야 할 것이다. 웰빙 정당의 이미지를 벗고 헌신·솔선수범으로 새로운 보수정당의 모습을 정립해야 한다. 그럼으로써 국민 사랑을 받아 정권 재창출을 위한 환골탈태를 해내야 한다. 권영세 비대위에 주어진 책무가 크고 무겁다.
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