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[편집자 주]
2000년 12월10일, 대한민국 현직 대통령 김대중은 ”민주주의와 인권에 대한 공로, 그리고 남북화해와 평화에 대한 노력”으로 노벨평화상을 수상했다. 하지만 그것은 한반도에 평화를 가져온 게 아니라 우리의 생존을 위협하는 핵탄두로 부메랑이 되어 돌아왔다. 김대중이 전 세계를 상대로 어떻게 가짜 평화를 만들어 노벨상 사기극을 벌였는지, 어떻게 노벨평화상과 핵무기를 뒷거래했는지… 양심 증언으로 미국에서 정치적 망명을 허락받은 유일한 한국인 김기삼 변호사와 한반도 전문 국제 저널리스트 도널드 커크가 밝히는 아찔하고도 끔찍한 이야기 속으로 들어가 보자.
임동원, 동생들과의 반강제적 만남
1991년 12월13일, 서울에서 열린 제5차 남북 고위급 회담에서 남북기본합의서가 체결됐다. 이에 앞서 제2차 회담은 1990년 10월16~19일 평양에서 열렸다. 임동원이 대표단 대변인으로 방북했을 때, 북한 측에선 그에게 동생들과의 만남을 ‘반강제적으로’ 주선해 줬다.
1990년 10월23일 자 세계일보는 ‘강 총리 방북 때 누이동생 만났다’는 제하의 특종 헤드라인 기사를 실었다. 기사에 의하면 “강영훈 총리와 홍성철 통일부 장관, 그리고 임동원 외교안보원장은 회담이 끝난 지난 10월19일 새벽 1시부터 1시간여 동안, 숙소인 백화원 초대소에서 북에 있는 가족들을 만난 사실이 뒤늦게 밝혀졌다”는 것이다.
애초에 남측 대표들은 북한의 역(逆)선전을 우려해 북한 측의 가족 만남 제의에 대해 “서로 보안을 유지한다는 조건하에 회담이 끝난 후에 면담키로 합의했다.” 그런데 “북측이 이러한 약속을 깨고 가족들의 요청이라는 이유를 내세워 이들을 데리고 갑자기 숙소로 밀고 들어오는 바람에 어쩔 수 없이 가족 간의 만남이 성사됐다.”
임동원의 가족 상봉 국내 언론에 흘린 북한
이틀이 지난 10월21일, 북측은 남북통일축구대회 취재 차 서울로 내려보낸 기자들을 통해 이 같은 사실을 언론에 흘렸다. 북한이 고의로 보안 약속을 깬 것이다. 전후 맥락을 잘 살펴보면 북한이 작정하고 작업을 벌인 정황이 분명해 보인다.
세계일보 기사는 다음과 같은 임동원의 술회도 전했다.
“6‧25전쟁 당시 헤어진 후 처음 만나는 두 동생으로부터 부모님이 얼마 전에 작고하셨다는 비보를 들을 수 있었다. 원산에서 트럭 운전을 하고 있는 동진 씨와 가사 일을 돌보고 있는 동연 씨 모두 건강해 보였다. 그러나 만나자마자 대뜸 통일 문제를 들고나오는 두 동생을 보니 차라리 안 만난 것만 못했다는 생각으로 가슴이 아팠다.”
이와 같은 그의 언급에선 뭔가 숨기고 쉴드 치는 뉘앙스가 느껴진다. 임동원은 자신의 자서전 ‘피스 메이커’에도 그날 밤의 감격적인 상봉을 자세하게 기록해 놓았다. 그런데 그 내용은 세계일보 기사와 비교해 보면 팩트와 분위기가 많이 다르다는 것을 알 수 있다. 자서전 내용의 일부를 인용하면 다음과 같다.
“새벽 1시쯤 되었을 때 문득 문을 두드리는 소리와 함께 북측과 남측 책임 연락원이 함께 방 안으로 들어오더니 ‘임 선생, 동생들을 만나 보시지요. 여동생 임동연과 남동생 임동진을 여기 데리고 왔습니다’ 하고 말하는 게 아닌가!
놀란 가슴을 진정시키며 ‘우리 대표들은 사적인 만남은 일절 하지 않기로 되어 있다’고 거절하자 북측 책임 연락원은 ‘강영훈 총리와 홍성철 장관도 만나니 임 선생만 그러지 말고 만나 보세요’라고 하며 복도에 서 있는 사람들에게 들어오라는 손짓을 했다. (…) 마침내 우리는 서로 끌어안고 울음을 터뜨렸다. 그렇게 한참 동안 울고 난 후 어머님과 아버님이 모두 전쟁 때 돌아가셨다는 비보를 전해 듣게 되자 도무지 눈물의 바다에서 헤어나올 수가 없었다. (…) 감격적이면서 씁쓸한 2시간여의 상봉을 마치고 우리는 ‘다시 만날 때까지 몸 건강히 지내라’며 서로 기약 없는 다짐을 하고 헤어졌다. 이날 밤 나는 돌아가신 부모님을 생각하며 밤새 울었다.”
‘주갓스 도깨비 데스’… 임동원 남매의 기억
중앙일보 최원기‧정창현 기자가 쓴 ‘남북정상회담 600일’이라는 책에는 당시의 상황이 좀 더 상세히 기술되어 있다. 다음은 그 책에서 인용한 내용이다.
“헤어진 지 30년이 지난 오빠와 누이동생은 ‘처음에는 서로를 알아보지 못했다’고 한다. 그러다가 ‘어릴 적에 있었던 일을 기억해 내고 서로를 확인할 수 있었다’고 한다.
그 에피소드는 임동원의 어린 여동생이 소학교에 입학하던 날에 있었던 일이었다. 아버지가 어린 누이에게 ‘선생님이 네 생일을 물어보면 주가츠 도오카 데스(10월10일입니다) 라고 대답하라’고 일러 줬는데, 어린 누이동생이 이를 외우느라 연습하면서 ‘주갓스 도깨비 데스’라고 말하는 바람에 온 가족이 배꼽을 잡고 웃었다는 것이다.”
그 책은 또한 다음과 같이 덧붙인다.
“강영훈 씨에 따르면 임동원은 ‘누이동생을 만나게 해 주겠다’는 북한 측 제의에 ‘약속 위반이다’며 완강한 거부 의사를 밝혔다고 한다. 그러다가 어쩔 수 없는 상황에 이르자 결국 만나고 말았다.”
동생들 만나고 북측에 무릎 꿇은 임동원
이와 같은 강 총리의 회고는 ‘피스 메이커’의 내용과 비슷하지만 뭔가 약간 다른 톤이 느껴진다. 이날 밤 임동원의 심경에 무슨 변화가 일어났던 것일까. 그와 북한 간에 도대체 무슨 일이 벌어졌던 것일까. 한 정보기관 고위 간부가 필자에게 이 물음에 대한 답을 들려준 적이 있다. 그 간부는 강영훈 총리가 아직 치매에 걸리기 전에 그로부터 직접 들은 말이라며 강 총리의 증언을 다음과 같이 귀띔해 줬다.
“나는 당시 전체 대표단 구성원들에 대해 개별 행동을 엄중하게 금지했다. 그런데 임동원이 나의 지시를 어기고 북측과 개별 접촉했다. 10월19일 새벽 동생들과의 반강제적인 만남 이후 임동원은 따로 개인행동을 했다. 나는 그때 임동원이 북측의 협박에 넘어갔을 것으로 확신한다.”
한편, 필자는 워싱턴에서 한반도 정세에 밝은 한 인사로부터도 “임동원은 그때 백화원 초대소 지하에서 북측에 무릎을 꿇었다”는 증언을 들은 적이 있다.
아태평화재단과 아태평화위원회
1995년 2월1일, 임동원은 아시아태평양평화재단(아태평화재단)의 2대 사무총장으로 임명되었다. 1994년 7월, 북한의 김용순은 마치 이에 화답이라도 하듯이 ‘아시아태평양평화위원회’라는 단체를 만든 후에 공개적으로 아태평화재단과의 교류를 제의해 왔다. 북한이 ‘아시아태평양’이라는 용어를 쓴 것에 주목할 필요가 있다. 아태평화재단을 겨냥해 작명했다고밖에 볼 수 없기 때문이다.
아태평화재단의 첫 사무총장은 조영환이었다. 그는 미국 애리조나 주립대 정치학 교수였는데 김대중(DJ)의 요청으로 1994년 1월 아태평화재단에 합류했다. 1994년 여름, 그는 김정일을 만나기 위해 평양으로 들어가는 길에 베이징에 잠시 머물렀다. 그때 뜻밖에도 북한의 전금철이 그를 찾아왔다. 전금철은 당시 아태평화위원회 부위원장이었다.
전금철은 조영환에게 “역시 조선의 통일을 위해서는 온 민족이 하나가 되는 일부터 시작해야 합네다”고 말했다. 전금철은 조영환에게 “통일 사업을 함께 하자”고 제의하면서 “김대중 선생의 아태평화재단과 같은 민간기구를 만들어 함께 통일을 위한 사업을 벌이기 위해 아태평화위원회를 만들었다”고 말했다.
조영환의 의문의 죽음
하지만 얼마 지나지 않아 조영환은 자신도 모르는 이유로 아태평화재단 사무총장직에서 쫓겨났다. 이때부터 조영환에게는 끔찍한 시련의 시간이 시작되었다. 그는 교단으로 돌아가려고 국내 여러 대학의 문을 두드렸지만 그때마다 누군가가 그의 재취업을 방해했다. 그즈음 조영환은 “누군가가 나를 따라다니는 것 같다”며 고통을 호소하곤 했다. 한 대학 총장은 “김대중 이사장의 허락을 받았는가?”고 노골적으로 묻기까지 했다. 그는 평소 알고 지내던 서강대 박홍 총장의 도움으로 겨우 교편을 잡을 수 있었다.
그로부터 몇 년이 지난 1999년 4월, 조영환은 평소와 같이 지인들과 저녁 식사를 마치고 헤어졌다. 그리고 다음 날 아침 조영환은 자신의 아파트에서 숨이 끊어진 채 발견되었다. 물이 다 빠진 욕조 안에서 안경을 끼고 누워 있었다. 도대체 그동안 그와 DJ, 그리고 북한 사이에서 무슨 일이 벌어졌던 것일까. 그의 죽음은 DJ 주변에서 일어난 수많은 의문사 가운데 하나로 기록되었을 뿐, 그렇게 세상 사람들의 기억 저편으로 조용히 사라졌다.
△김기삼 변호사의 블로그(https://niswhistleblower.tistory.com/)를 방문하면 좀 더 상세한 내용을 확인할 수 있다.
정리= 박혜수 편집위원
프로필
김기삼
△서울대 법대 졸업
△펜 스테이트 디킨슨 법대 비교법학(LLM) 석사 졸업
△국가정보원 8년 근무
△2003년 미국 망명
△2011년 망명 확정
△(현) 미국 뉴욕주 변호사
도널드 커크 Donald Kirk
△미 프린스턴 대학 졸업
△1970년대 중반 이후 현재까지 시카고 트리뷴지(Chicago Tribune)·프랑스 파리의 IHT(International Herald Tribune)지를 비롯해 50년간 한반도 문제 전문 최고령 현역 기자
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