[우리동네 명사들] 국내 최고 몸값 포수 양의지… 주장 맡아 “웅담포 기대하시라”

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서울 종로구 - 양의지 야구선수

이동원 기자 기자페이지 + 입력 2025-03-18 18:00:04

국내 포수 중 최고 몸값을 자랑하는 양의지는 어린 시절 아버지를 따라 야구장에 방문하면서 야구와 친숙해졌다. 초등학교 4학년 때 야구부장이었던 담임 선생님의 제안으로 본격적으로 야구에 발을 들였으며 광주 진흥고에 진학해 정확한 송구 능력과 장타력으로 촉망받는 포수로 눈길을 끌었다.

고향팀 기아에서 출발을 원했지만 기아는 그가 프로에 입단할 실력이라고 보지 않아 대학 진학 권유와 함께 졸업 후 받아주겠다고 제의했다. 이후 두산이 실력을 알아보면서 2006년 신인 드래프트 2차 8라운드(전체 59순위)에 지명되며 프로 생활을 시작했다.

훗날 그는 “기아의 인정을 받지 못해 아쉬웠다”면서도 “두산이 성적도 좋았고 팀 분위기도 좋다는 얘기를 듣고 두산에 입단했다. 어차피 야구를 시작한 이유가 프로 유니폼을 입는 것이었기 때문에 망설이지 않았다”고 소회를 밝혔다.

드래프트 순위에서 보듯 당시에는 주목받는 선수가 아니었다. 때문에 2년간 1군에서 몇 경기밖에 출전하지 못한 뒤 2군으로 내려가는 수모를 겪었다.

2군에 있을 바에 빨리 병역을 마치고 돌아오는 것이 좋겠다는 판단에 2008년 경찰청에 입단했다. 경찰 야구단을 이끌던 유승안 감독의 배려로 많은 경기에 출장하며 기량을 닦았고 실력이 일취월장했다. 제대 후 두산에 복귀해 달라진 기량으로 김경문 감독의 눈에 들면서 주전 포수로 활약하기 시작했다.

특히 2010년 3월30일 선발로 출장한 넥센전에서 홈런 2개를 치면서 강렬한 인상을 남겼다. 이에 힘입어 2010시즌 타율 0.267·20홈런·68타점을 기록하며 신인왕을 차지하는 등 그해 주전 포수는 양의지 차지였다.

2011시즌 3할 타율로 한국야구위원회(KBO) 리그를 대표하는 공격형 포수로 자리잡았지만 2012시즌에는 5홈런·27타점에 이어 2013년 타율 0.248에 그치며 슬럼프에 빠졌다.

이내 회복해 김태형 감독이 부임한 2015년 132경기에 출전해 타율 0.326·20홈런·93타점으로 부활에 성공했고 한국시리즈 우승 주역으로 맹활약했다. 2016년에도 활약을 이어가 두산의 통합 우승을 이끌었고 2018시즌에도 최고의 기량을 펼쳤다. 프리미어12·월드베이스볼클래식(WBC)·아시안게임·도쿄올림픽 국가대표로도 나섰다.

2018년 역대 포수 최고액인 4년, 125억 원의 초대형 계약을 성사시키며 NC다이노스로 이적했다. 양의지는 “새로운 기회를 찾아 도전을 선택하게 되었다. 안주하지 않고 더 나은 선수가 되기 위해 최선을 다하겠다. 기회를 주신 NC 구단에 감사드린다”며 “지금의 저를 있게 해주신 두산 구단과 김태형 감독님·동료 선수들·팬 여러분께도 진심으로 감사드린다”고 덧붙였다.

2022년 말 4+2년 기간에 KBO 역대 최대액인 총액 152억 원의 계약을 맺고 친정팀 두산으로 복귀한 뒤 2025시즌 새로운 주장에 선임됐다.

양의지는 “감독님과 스태프가 나를 주장으로 임명해 책임감이 무겁다”며 “뭔가 해야 한다는 메시지가 강력하게 온 거 같아서 좋은 성적을 내겠다”며 “선수들이 편안하게 야구할 수 있는 환경을 만들겠다”고 다짐했다. 개막이 얼마 남지 않은 2025 KBO리그에서 두산이 좋은 성적을 내는 데 보탬이 될지 기대된다.

한편 양의지는 2020년 12월 서울 종로구 종로3가 인근 지하 1층~지상 4층 규모의 건물을 52억7000만 원에 매입했다.

1986년 준공된 건물은 대지면적 145.5㎡(약 44.01평)·연면적 440.6㎡(약 133.28평)·지하 1층~지상 4층 규모로 한식 전문점·패션 잡화점 등 다양한 업종이 세를 주고 입점해 운영 중이다.

지하철 1·3·5호선을 지나는 종로3가역이 인근에 있으며 먹거리와 귀금속 거리 외에도 젊은 세대가 주로 찾는 익선동 상권과 가까워 입지가 괜찮다.

최근 5년간 종로3가역 인근 건물 거래 내역을 살펴보면 평(3.3㎡)당 1억9000만~2억7000만 원에 매매돼 양의지가 소유한 건물 시세는 88억 원 이상으로 추정된다.

이동원 기자 dwlee@skyedaily.com 기자페이지 +

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