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윤석열 대통령의 비상계엄령 발표 이후, 대한민국 정치의 중심에서는 거센 후폭풍이 일고 있다. 이런 가운데 특히 두드러진 변화가 주목된다. 바로 젊은 층의 활발한 정치적·문화적 ‘참전’이다. 이제 대한민국의 젊은이들은 단순히 정치적 의견을 표출하는 것에 그치지 않는다. 그들은 문화라는 강력한 무기를 통해 자신들의 목소리를 세상에 울리고 있으며, 이는 대한민국 정치의 흐름을 바꿀 잠재력을 지닌 변화의 전조로 읽힐 수 있다.
최근 젊은이들이 중심이 되어 일어난 문화적 폭발은 전방위적으로 확산되고 있다. 물론 이 변화의 기폭제가 된 가장 중요한 사건은 윤석열 대통령 구속이다. 여기에 본지의 ‘백지광고’를 유발시킨 이재명 더불어민주당 대표의 자책골은 많은 국민의 분노를 촉발했고, 이를 강력하게 비판한 전한길 한국사 강사의 호소에 많은 젊은이들이 주말 집회 참여로 호응했다.
이미 MBC를 비롯한 주류 언론에 실망한 대다수 국민은 유튜브 등의 대안 매체에서 새로운 정보를 접하고 자신들의 의견을 댓글 형식으로 남김으로써 양방향 소통 문화를 이끌어가고 있다. 특히 이는 많은 젊은이들이 자신의 정치적 의견을 대중적으로 표현하는 방법으로 자리잡았다.
이러한 문화적 참전은 단순히 정치적인 것에 그치지 않는다. 문화적 영역에서 우파 세력이 우위를 점하는 현상도 확인할 수 있다. 그동안 우파는 문화적 영역에서 좌파 진영에 비해 상대적으로 열세를 보였던 것이 사실이다. 그러나 이제 ‘대통령 탄핵 무효’를 주장하고 부정선거 의혹을 파헤치라며 ‘Stop the Steal’을 외치는 젊은이들이 만들어 가는 새로운 문화적 메시지는 우파가 문화적 강자로서 자리잡을 가능성을 시사한다.
무엇보다 주목할만한 점은 젊은이들이 윤석열 대통령 지지 집회를 통해 문화적으로 건강한 변화를 일으키고 있다는 사실이다. 과거에는 우파 집회가 비장한 군가나 낡은 정치적 상징들로 채워졌다면, 지금의 집회에서는 젊은 세대의 기발하고 발랄한 음악과 창의적 표현이 더해지고 있다. 집회 현장에서 들리는 다양한 장르의 음악은 이제 우파의 정치적 메시지를 전달하는 수단을 넘어서, 그 자체로 젊은 세대의 목소리를 담은 문화적 상징이 되는 것이다.
바로 이 점에서 젊은이들의 문화적 참여가 단순히 정치적 활동의 일환이 아니라, 전방위적인 사회 변혁의 중요한 동력임을 확인할 수 있다. 이는 우파 세력의 문화를 새롭게 정의할 뿐 아니라 그간 좌파 진영이 차지했던 문화적 공간이 자연스레 우파 진영으로 넘어오면서 젊은 세대들을 일종의 축제의 공간으로 끌어들이는 동인으로 작용한다는 점에서 의미가 크다.
최근 서울을 넘어 전국 각지에서 펼쳐지는 윤 대통령 지지 집회는 이러한 문화를 더욱 부각시킨다. 전통적인 정치적 집회 방식에서 벗어나 문화적 자부심과 세대를 아우르는 국민적 연대감을 형성하는 중요한 과정으로 볼 수 있다. 그리고 이는 단기적인 승리를 넘어서 대한민국 정치의 새로운 시대를 여는 역할을 할 것이다.
결국 젊은이들의 ‘문화 참전’은 단지 지금의 정치적 상황을 바꾸는 차원이 아니다. 이는 대한민국 정치 문화의 전반적인 재편성의 신호탄이 될 것이다. 그들이 만들어가는 새로운 문화는 우파가 더 이상 문화적 약자가 아닌 강력한 정치적 주체로서 자리잡게 할 것이며, 대한민국이 더 나은 미래로 나아갈 수 있는 승리의 전조로 해석될 것이다.
그러므로 현재 젊은이들이 주도하는 문화적 참전이 최종적인 승리로 이어지기 위해서는 지속적이고 합리적인 방식의 계몽을 통해 젊은 세대의 현실 인식을 돕고, 나아가 이들의 목소리가 제대로 반영될 수 있는 구조적 변화를 이끌어 내는 것이 기성세대가 해야 할 일이다.
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