친이란 무장단체 후티 반군의 공격으로 사우디아라비아에 비상이 걸렸다. 특히 사우디 국제공항에 이어 에너지 시설까지 공격 대상이 되며 원유 수급 차질 및 국제유가 상승에 대한 불안감이 커지고 있다.
19일(현지 시간) BBC 등에 따르면 사우디 민방위국이 리야드를 포함한 여러 지역에 공습경보를 발령했다. 리야드에 공습 경보가 발령된 것은 7월 후티 반군이 해상 봉쇄를 선언한 후 처음이다.
19일 오전 리야드에서 여러 차례 폭발음이 들렸으며 사우디 당국은 위험 상황이 종료됐다고 판단하고 경보를 해제했으나 리야드 킹칼리드 국제공항 인근에서 화염과 검은 연기 기둥이 목격됐다.
항공기 이동 정보 사이트 플라이트 레이더24는 킹칼리드 국제공항 항공편이 결항되거나 지연됐다고 밝혔다. 운항 차질 지수는 최고 수준인 5.0을 기록했다.
또한 AFP 통신에 따르면 공항 인근에 있는 사우디 국영 석유기업 아람코 연료탱크에서 화재가 발생했다.
후티 반군은 공격 주체가 본인들이라고 주장했다. 야히야 사리 후티 반군 군사 대변인은 성명을 내고 사우디에 탄도미사일, 순항미사일, 드론 등을 동원해 두 차례 군사 작전을 수행했다고 밝혔다.
사리 대변인은 “첫 번째 작전은 리야드의 민감 시설을 겨냥하고 두 번째 작전은 얀부에 있는 아람코 시설을 겨냥했다”라며 “사우디의 예멘 봉쇄가 끝날 때까지 사우디의 군사력을 겨냥할 것”이라고 말했다.
또한 투르키 알말키 사우디 주도 연합군은 SNS를 통해 “토요일 새벽 후티가 리야드를 향해 발사한 탄도미사일을 성공적으로 요격 및 파괴했다”라며 “걸프 왕국의 방공망에 의해 저지됐다”라고 말했다.
그러나 리야드를 비롯한 사우디 주요 시설에서 폭발음 및 연기가 관측되면서 사우디가 후티 반군의 공격에 피해를 입은 것으로 추정된다. 후티 반군은 사우디 카미스 공군 기지에도 미사일 및 드론 공격을 단행한 것으로 알려졌다.
후티 반군은 최근 예멘 서부 주요 거점인 모카항을 점령하고 홍해 입구 바브엘만데브 해협 페린 섬을 점령하는 등 공세를 확대 중이다. 여기에 이슬람교의 성지인 메카와 사우디 제 2의 도시 제다에도 공격 위협 경보가 내려지는 등 후티 반군의 위협이 커지고 있다.
사우디는 예멘 타이즈주와 하자주 등 반군 진지와 통신 시설을 공습하며 반격에 나섰다. 미국·이란 전쟁에 후티 반군과 사우디가 엮이며 전선이 확대되는 모양새다. 여기에 2022년 휴전 협정 이후 잠잠했던 예멘 내전이 이번 사태를 계기로 다시 불이 붙을 수 있다는 우려도 나온다.
세계 최대 원유 수출국인 사우디가 전쟁에 휘말리고 에너지 시설이 공격받으면서 원유 수급에도 우려가 생겼다.
최근 사우디 동서 송유관 가동이 중단되며 하루 1억2000만 배럴의 원유 공급 차질이 생기고 국제유가가 배럴당 120달러까지 치솟을 것이라는 우려가 나온 바 있다.
사우디가 해상 우회로를 가동한다는 소식이 들리며 국제유가가 진정됐으나 후티 반군이 사우디 원유 시설을 계속해서 공격한다면 국제유가가 다시 요동칠 전망이다.
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