국내 지방공항에서 중국 대도시로 이어지는 직항 하늘길이 넓어질 전망이다.
16일 국토교통부에 따르면 항공교통심의위원회 심의를 거쳐 총 25개 국제항공 노선 운수권이 10개 국적 항공사에 배분됐다.
운항권 배분은 최근 여객 수요가 급증한 한·중 노선 확대와 지방공항 활성화에 주안점을 뒀다. 특히 부산·청주·대구·무안·양양 등 지방공항발 중국 주요 도시 직항 노선이 새로 마련되면서 지역 주민들의 교통 접근성이 크게 개선될 것으로 전망되고 있다.
주요 배분 현황을 보면 부산발 청두(주 4회)·하얼빈(주 4회)·항저우(주 2회), 청주발 다롄(주 3회), 대구발 베이징(주 3회)·샤먼(주 3회) 노선 등이 신설된다.
무안공항에서도 베이징(주 3회)·상하이(주 3회) 노선 등이 확충되며, 연말 국제선 재개를 앞둔 양양공항 역시 상하이(주 3회) 및 항저우(주 3회) 노선을 확보했다.
인천공항에서는 저비용 항공사(LCC)의 진입을 확대해 시장 경쟁을 유도한다. 그간 대한항공 등 대형 항공사(FSC) 중심으로 운항되던 베이징(주 38회→52회), 상하이(주 56회→63회), 광저우(주 21회→28회) 등 주요 노선에 LCC 배분을 늘림으로써, 운임 경쟁을 촉진하고 소비자 항공 선택권을 확대한다는 구상이다.
유럽 및 화물 노선도 보강된다. 올해 새로 확보한 체코 운수권을 통해 중유럽 노선 선택 폭을 넓혔고, 톈진·어저우 등 중국 화물 허브 노선 배분으로 수출입 기업의 물류망 확충을 다각도로 지원한다.
정채교 국토부 항공정책실장은 “지방공항 활성화와 맞춤형 공급 정책이 연내 노선 신설이라는 성과로 나타나고 있다”면서 “고유가로 인한 업계의 운항 부담 속에서도 국민이 확대된 하늘길을 체감할 수 있도록 신규 취항을 원활히 돕겠다”고 전했다.
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