한국 축구대표팀이 2026 북중미 월드컵 첫 경기에서 체코를 상대로 짜릿한 역전승을 거두며 16강 진출을 향한 순조로운 출발을 알렸다.
홍명보 감독이 이끄는 한국은 12일(한국시간) 멕시코 사포판 과달라하라 스타디움에서 열린 대회 조별리그 A조 1차전에서 체코를 2-1로 제압했다.
한국은 후반 14분 체코의 라디슬라프 크레이치에게 선제골을 내주며 끌려갔지만, 후반 22분 황인범의 동점골과 후반 35분 오현규의 역전 결승골에 힘입어 승점 3을 챙겼다.
이날 황인범은 동점골을 직접 기록한 데 이어 오현규의 결승골까지 도우며 1골 1도움의 맹활약을 펼쳤다. 이강인은 황인범의 득점을 도우며 공격의 연결고리 역할을 해냈다.
월드컵 첫 경기 승리는 한국 축구 역사상 네 번째다. 한국은 2002년 한일 월드컵, 2006년 독일 월드컵, 2010년 남아공 월드컵에 이어 16년 만에 다시 월드컵 첫 경기 승리를 기록했다.
이번 승리로 한국은 같은 조의 개최국 멕시코에 이어 조 2위에 올랐다. 앞서 열린 개막전에서는 멕시코가 남아프리카공화국을 2-0으로 꺾었다.
한국은 경기 초반부터 주도권을 잡았다. 주장 손흥민을 중심으로 여러 차례 득점 기회를 만들었으나 결정력 부족으로 전반전을 득점 없이 마쳤다.
후반 들어서도 공세를 이어가던 한국은 체코의 세트피스 한 방에 일격을 당했다. 후반 14분 긴 스로인 상황에서 크레이치가 헤더로 선제골을 터뜨리며 체코가 앞서갔다.
그러나 한국은 흔들리지 않았다. 후반 22분 이강인의 절묘한 전진 패스를 받은 황인범이 수비수와 골키퍼를 차례로 제친 뒤 침착한 로빙슛으로 동점골을 성공시켰다.
홍 감독은 이후 손흥민을 대신해 오현규를 투입하며 승부수를 던졌다. 교체 카드는 적중했다. 후반 35분 황인범의 낮은 크로스를 오현규가 문전에서 왼발 슈팅으로 연결해 역전골을 터뜨렸다. 월드컵 데뷔전에서 기록한 값진 데뷔골이었다.
이후 한국은 수비를 강화하며 체코의 반격을 막아냈다. 골키퍼 김승규는 후반 추가시간 미할 사딜레크의 결정적인 슈팅을 선방하며 팀 승리를 지켜냈다.
한국은 이번 승리로 조별리그 통과 가능성을 크게 높였다. 48개국 체제로 확대된 이번 대회에서는 각 조 3위까지 토너먼트에 진출할 수 있어 첫 경기 승리의 의미가 더욱 크다.
한국은 오는 19일 멕시코와 조별리그 2차전을 치른 뒤 25일 남아프리카공화국과 최종전을 갖는다. 체코전 승리로 상승세를 탄 홍명보호는 2회 연속 원정 월드컵 16강 진출과 함께 조 1위 도전에 나선다.
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